当地时间7月29日，伦敦市长办公室发布声明称，伦敦市长鲍里斯·约翰逊准备2020年在伦敦市中心设置超低排放区，只允许混合动力车和电动车进入，鼓励车辆开始低排放或零排放。
目前，伦敦的空气质量已经远远超出法律限定的安全水准，因此伦敦可能面临欧盟的巨额罚款。约翰逊市长的柴油车收费提案是其打造“超低排放区”计划的一部分，这一提案须经表决才能实施。
目前，伦敦柴油和汽油的税率相同，但前者造成的污染更加严重，而柴油车行驶同等里程消耗的燃油要少于汽油车。因此，税率相同实际上促进了柴油的消费。
柴油车产生的大量细颗粒物会令儿童以及体质敏感的成人患上呼吸系统疾病。截至2012年，英国的柴油车数量一直在稳步增加，新销售车辆中有一半是柴油车，主要原因是由于税收政策以及油价低廉。
伦敦上空4月烟雾弥漫，外界也预测伦敦的空气污染很难达到欧盟2010年的限定值，至少要推迟到2030年。这使得约翰逊在控制柴油燃烧后的有害气体二氧化氮的排放量上，压力倍增。
约翰逊说：“当务之急是提高伦敦的空气质量，它已经影响到伦敦市民的健康和生活水平了，不能再拖延了。这是一个巨大的转折，但是只要伦敦付出更多的努力，就能在2020年之前达到欧盟限制二氧化氮的标准。”
根据约翰逊的计划，柴油车的污染物排放量要么满足欧盟的某些标准，要么被额外收费，金额与交通拥堵费差不多。目前，伦敦这一旨在缓解交通压力的拥堵费为每天11.5英镑（约合19.5美元）。
约翰逊的目标是行驶在伦敦大街上的超低排放量车辆达到20万辆。同时，7000辆出租车和1600辆公交车也能实现零排放。他也计划为电动车设立35个快速充电中心和350个充电网点。
英国智库PolicyExchange（政策交流）高级研究员西蒙·摩尔表示：“很长时间里，人们都被鼓励购买柴油汽车。这虽然对气候保护有一定好处，但却给当地空气质量带来了很大影响。新提案应该帮助解决这一问题，同时提案中也给出了明确信号，即驾车造成空气污染的人应该为此付出代价。”
伦敦议会绿党成员詹妮·琼斯说：“市长把柴油汽车定位为危害健康的主要原因，我们需要马上展开行动，而不是等到2020年。此外，伦敦中心的超低排放区面积太小，难以产生明显的效果。”
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