百强县作为中小城市经济社会发展的主力军，成为被世人瞩目的“明星城市”，在中小城市乃至国民经济中的地位日趋重要。其指标评价体系的系统性、全面性、客观性和权威性，对于中小城市践行新发展理念，树立科学政绩观发展观、总结发展新鲜经验，推动县域经济高质量发展，具有十分重大意义。因此，中国城市经济学会中小城市经济发展委员会、中小城市发展战略研究院产业研究员陈坤认为：“在百强县指标评价体系的制定上，要充分突出体现十九大精神，充分突出新发展理念和重大战略的导向作用，充分突出对当前经济社会发展和生态建设等重点任务落实情况的评价，使之更具时代性、科学性和指导性，从而引领县域经济高质量发展”。
首先，要真正符合新时代理论的要求。十九大提出，发展是解决我国一切问题的基础和关键，发展必须是科学发展，必须坚定不移贯彻创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念。贯彻落实新时代中国特色社会主义思想，坚持八个明确，做到十四个坚持，是我们的新目标，新使命，与实现中小城市科学发展同道而行。所以在百强县指标评价体系的制定上，既要肯定和继承原有提出的不以GDP论英雄、速度指数、质量指数、效益指数、生态环境指数、社会民生指数、政府效率指数，及最早引用的万元GDP耗水、万元GDP耗能等发展指标评价创新，又要符合新时代理论的要求，特别是要充分体现出新发展理念、保障和改善民生、高质量发展、人与自然和谐共生等重要内容，只有这样，百强县的指标评价体系才更具时代性。
其次，要突出重大战略的导向作用。《中国共产党章程》提出，全面实施科教兴国战略、人才强国战略、创新驱动发展战略、乡村振兴战略、区域协调发展战略、可持续发展战略、军民融合发展战略，充分发挥科学技术作为第一生产力的作用，充分发挥创新作为引领发展第一动力的作用，依靠科技进步，提高劳动者素质，促进国民经济更高质量、更有效率、更加公平、更可持续发展。所以在百强县指标评价体系的制定上，要突出七大发展战略的导向作用，引导中小城市更好践行发展新理念，推动重大发展战略在中小城市实施。
再次，要继续科学优化评价指标体系。城市的科学发展水平，既包括经济、社会、民生，也包括资源、生态、环境，还包括政府运行效率等诸多领域的综合发展状况和发展能力。因此，百强县评价工作，应继续坚持把是否促进经济社会发展、是否给人民群众带来实实在在的获得感，作为改革成效和发展成效的根本评价标准。同时贯彻十九大提出的“坚持严管和厚爱结合、激励和约束并重，完善干部考核评价机制，建立激励机制和容错纠错机制”的新要求，这就要求统筹考虑多方因素，充分地体现竞争和参与，实现更加有利于调动中小城市积极性、主动性的目的，继续加强对指标遴选及其评价标准、评价方法进行优化和调整。
最后，要继续体现指导性和借鉴性。紧紧围绕围绕十九大提出的“建设现代化经济体系”，“推动社会主义文化繁荣兴盛”，“提高保障和改善民生水平”，“加强和创新社会治理”，“加快生态文明体制改革”，“建设美丽中国”等重点任务，构建新的中小城市科学发展评价体系。因此，百强县评价工作，应突出对当前经济社会发展和生态建设等重点任务落实情况的评价，帮助城市管理者通过对照评价体系的各项指标，可以明确自身优势，及时发现自身短板，理清发展思路，在未来发展中扬长避短。引导同类城市、相邻城市、水平相当城市之间形成你追我赶的良性竞争态势，竞争中推动城市高质量发展。总结概括先进城市发展模式和新鲜经验，为其他城市提供了良好的学习样本，从而体现百强县评价工作的指导性和借鉴性。