在当地时间9月23日于纽约召开的联合国气候峰会上，此前对应对全球变暖态度消极的中美两国，对参与建立应对气候变化新框架显示出积极姿态。谈判呈现中美两大国主导的格局，各方为在明年年底之前达成协议加紧行动。日本却尚未确定能源政策，行动显得迟缓。
“我们不是为了谈判而来，而是为创造历史而来的”，联合国秘书长潘基文如此要求各国表明态度。
尽管中美此前一直对在《京都议定书》框架下的温室气体排放量削减目标保持距离，但此次引人注目地展现积极姿态的当属中美两国。美国总统奥巴马和中国国务院副总理张高丽进行了会谈，呼吁“美国和中国作为世界上两个最大的经济体和温室气体排放国，在应对气候变化的行动中应负起特殊的责任”。
张高丽也在演讲中强调将积极履行责任。关于减排目标，张高丽宣布“中国将尽快提出2020年后应对气候变化行动目标，碳排放强度要显著下降”，并承诺“努力争取二氧化碳排放总量尽早达到峰值”。改变了以往为优先发展经济而将“单位GDP(国内生产总值)碳排放强度”作为减排指标的消极态度。提出将在明年3月底之前公布具体减排指标的方针。
接替《京都议定书》框架的应对气候变化新框架为了将所有国家都纳入其中，提出各国自主公布指标并开展减排的方针。合计二氧化碳排放量占全球约40%的中美两国显示出积极姿态，这将大大推动谈判的进程。
奥巴马总统希望把应对气候变化作为自己总统生涯的遗产。另外一个背景是，在美国，比煤等的碳排放量少的页岩气产量在不断增加，估计今后可减少碳排放。
中国要想实现习近平政权提升经济发展水平的目标，就离不开提高能源利用效率。中国总理李克强指出“中国经济的可持续发展离不开节能减排”。将气候变化谈判作为外在压力，为碳排放设定上限，以此发展壮大环保节能产业，使之成为新的增长领域，就是中国政府的真实目的。
但是奥巴马政权的减排目标能否获得国会支持尚不明朗。而中国视从美国等发达国家获得援助的情况不同，也有可能采取后退措施。
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